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En Biodiversidad virtual

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Halteria se asomó por una ventana de esta galería ayer, y hoy, casi transfigurada, lo vuelve hacer, ahora prácticamente irreconocible, como un huracán despeinado... sin embargo es la misma. En estos momentos posa de frente, en una vista ecuatorial, y deja ver casi al completo su espinosa corona de cirros en cuyo centro se abre la cavidad oral.

La hemos vuelto a encontrar en un descuido de sus intermitentes periodos de descanso, aunque apenas unos segundos ha durado esta tregua de escasa movilidad, el tiempo suficiente como para hacer tres rápidos retratos, porque enseguida, Halteria ha retomado su frenética carrera de velocidad y saltos y se ha vuelto a perder en la inmensidad de la gota de agua que la contenía.

De perfil, Halteria muestra un contorno casi globoso y algo afilado en uno de sus extermos y es aquí donde un conjunto de numerosos y gruesos cirros rodea su cavidad oral. Los cirros de esta parte de su cuerpo no sólo atraen las partículas que le sirven de alimento, sino que también se encargan de impulsar y de mover velozmente a este inquieto ciliado en sus rápidas correrías. Vistos de frente, los cirros de la región oral forman un círculo perfecto de afiladas puntas y hacen recordar a la disposición de los finos tentáculos y espinas de los heliozoos.

En la región de su ecuador Halteria presenta un cinturón de finos y alargadísimos cirros ramificados, son éstos, los responsables de los acrobáticos saltos con los que este infatigable ciliado puede recorrer largas distancias en un instante. De este modo, catapultado por los casi invisibles resortes Halteria puede estar casi en dos lugares diferentes en un mismo tiempo.

Halteria pertenece al grupo de ciliados oligotricos (con pocos cilios) sí, son pocos pero muy eficientes. Los saltos de Halteria pueden despistar a cualquier depredador y al mismo tiempo sorprender a cualquier presa.

La especie que hemos podido fotografiar, probablemente Halteria cirrifera, vive en aguas estancadas y limpias, casi siempre entre entre las algas y prodede de una pequeña charca situada en las inmediaciones de Moreruela de Tábara, en la comarca zamorana de Aliste.