Cuerpo alargado y rechoncho; cabeza corta y boca pequeña. Dientes de un solo tipo: incisivos dentados, con una larga raíz visible dentro de la mandíbula. Línea lateral muy marcada. Color gris amarillento brillante, con el dorso más oscuro; flancos con 12 líneas longitudinales doradas. Hasta 40 cm de longitud.

Sarpa salpa es un pez óseo, de tamaño mediano, comestible aunque localmente apreciado. Se trata de una especie conocida en toda la costa andaluza. En general, es una especie escasamente apreciada.

Salema.