Se trata de un apéndice alargado y tubular situado en la cabeza del animal, que es prolongación del aparato bucal o de la nariz en forma de trompa o pico. Puede ser un órgano prensor, respiratorio y suctor.
Es propio de algunos invertebrados como los insectos dípteros, mariposas, gusanos (Nemertea y Annelida) y algunos mamíferos (p. ej. el elefante o el tapir).